Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Πάνος Παναγιωτόπουλος μόλις πληροφορήθηκε το θάνατο του Ναυάρχου Νίκου Παππά έστειλε τα θερμά συλλυπητήρια του στους οικείους του εκλιπόντα και ιδιαιτέρως στο γιο του Υποναύαρχο Βελισάριο Παππά. Στη συνέχεια έκανε την ακόλουθη δήλωση: «Ο Ναύαρχος Νίκος Παππάς υπήρξε το σύμβολο του αντιδικτατορικού κινήματος του Ναυτικού όταν το Μάιο του 1973 ως κυβερνήτης του θρυλικού αντιτορπιλικού «Βέλος», που συμμετείχε σε Νατοϊκή άσκηση, κατέπλευσε στο Φιουμιτσίνο της Ιταλίας και μαζί με 6 Αξιωματικούς και 25 Υπαξιωματικούς ζήτησαν πολιτικό άσυλο. Ο Νίκος Παππάς πρωτεργάτης του κινήματος του Ναυτικού, που επέφερε ισχυρό πλήγμα στη δικτατορία, υπήρξε κορυφαίος αγωνιστής για την Ελευθερία και την αποκατάσταση της Δημοκρατίας. Η θαρραλέα και ηρωική στάση του αναγνωρίστηκε από την Πολιτεία αλλά και απ’ όλο τον Ελληνικό λαό και απετέλεσε ένα χρυσό κεφάλαιο στη σύγχρονη Ελληνική Ιστορία. Ο θάνατος του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στη μεγάλη οικογένεια των Ενόπλων Δυνάμεων».