Η Βουλή των Ελλήνων ψήφισε σήμερα το νομοσχέδιο για την Κύρωση της Συμφωνίας στον τομέα της Κοινωνικής Ασφάλισης, μεταξύ της Ελληνικής Δημοκρατίας και της Αυστραλίας.

Το γεγονός αυτό αποτελεί την ευτυχή κατάληξη της τελικής φάσης των διαπραγματεύσεων με την Κυβέρνηση της Αυστραλίας, που δρομολογήθηκε επί δικής μου υπουργικής θητείας, λίγο μετά τον Μάρτιο του 2004 και οδήγησε στην υπογραφή –τον Οκτώβριο του 2005- στο Σίδνεϋ  Πλαισίου Αρχών -Μνημονίου Ελλάδος-Αυστραλίας, στο οποίο συμφωνήθηκε ο τρόπος υπολογισμού των προς εξαγωγή αυστραλιανών συντάξεων (Συμφωνία Παναγιωτόπουλου-Πάτερσον).

Οι πολιτικές ηγεσίες του Υπουργείου Απασχόλησης, που ακολούθησαν, συνέχισαν με συνέπεια την ίδια προσπάθεια, για να καταλήξουμε την 23^η Μαϊου 2007 στην επίσημη υπογραφή του κειμένου της Διμερούς Συμφωνίας Κοινωνικής Ασφάλισης στην Καμπέρα.

Εν συνεχεία στις 8 Νοεμβρίου 2007 υπεγράφη στην Αθήνα και το κείμενο του Διοικητικού Κανονισμού εφαρμογής της Συμφωνίας.

Με την ψήφιση της Συμφωνίας από τη Βουλή, χιλιάδες ομογενείς μας, που δεν έπαιρναν συντάξεις από την Αυστραλία, μπορούν τώρα να λάβουν το αντίτιμο της νόμιμης διαμονής και εργασίας τους στην φίλη αυτή χώρα, με τις προϋποθέσεις και τους όρους που συμφωνήθηκαν.

Αξίζει να σημειωθεί ότι:

1.      Οι συντάξεις αυτές δεν είναι ανταποδοτικού, αλλά προνοιακού χαρακτήρα (σ.σ. δεν υπάρχει καθεστώς ενσήμων και ανταπόδοσης στην Αυστραλία) και πληρώνονται απευθείας από τον δημόσιο προϋπολογισμό του Ομοσπονδιακού Κράτους της Αυστραλίας.

2.      Η σχετική Συμφωνία του 2005 επετεύχθη μετά από διάλογο με όλα τα ομογενειακά Σωματεία και με τη σύμφωνη γνώμη της ηγεσίας της Ομογένειας.

3.      Αξίζουν ευχαριστίες και εύφημος μνεία στον τότε πρεσβευτή της Ελλάδος στην Καμπέρα κ. Φωτή Ξύδα (σημερινό πρεσβευτή μας στην Άγκυρα) για την πολύτιμη συμβολή του στην ευόδωση των σκληρών διαπραγματεύσεων με την τότε Υπουργό της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης κα Πάτερσον.